下午一点半的太阳正高挂在天空中，将这片大地照得透亮。树叶被风吹得沙沙作响，夏蝉躲在树丛之间自以为是地制造者治愈的噪音。
对于卡西姆大陆上艾尔顿帝国的人来说，现在这样的环境非常的适合用来睡午觉。
而对那些不睡午觉，精力过剩的孩子们而言，这种时候则是一个没有大人管制的愉♂悦时间段。大人们都睡觉去了，他们想做什么就做什么，只要不吵醒那些已经睡着了的大人。
没错，现在是小男孩和小女孩之间的约会时间，没有大人来打扰他们！所以，现在他们可以任性地秀恩爱，然后肉麻死那些没有成功配对、至今单身的小伙伴们！
这可是绝对不可以被剥夺的神圣时间！如果连这种时间都要剥夺的话，简直就是天理不容！
◆
这并没有什么……好害怕的。索吉亚在心中如此安慰着自己。
一只拥有自己一半身高的怪物般的螃蟹正站在自己的面前，握着剑的手根本不听大脑的使唤，一个劲地发抖。
对于这只螃蟹……说是螃蟹，却又总觉得不算是螃蟹——
它能竖着走。
长这么大，索吉亚是第一次见到竖着走的螃蟹，而且还是这种不科学体形的螃蟹！
眼前这只螃蟹甩了甩那沾满了鲜血的巨钳，将一具还残留着体温的尸体从钳尖上甩到了一旁的灌木丛中。
他已经死了。
然而就在一个小时前，全营的人都约好了要活着回去……
可是……真的能够活着回去么？索吉亚质问着这个诺言。
现在，自己应该是全营最后的一个活人了……
只需要致命的一击，一切都会随着性命的丢失而消失殆尽。人类的性命就是如此地脆弱……死在自己前边的那些人已经用鲜血证明了这一点。
这时，巨大的螃蟹挥动着大钳子，快速向索吉亚跑了过来。
虽然说可以竖着走，不过这只螃蟹移动的速度并不算太快，跟索吉亚跑步的速度差不了多少。
看着这只螃蟹向自己冲了过来，只觉得脑子一阵空白，回过神来时，手中的剑已经朝着那只螃蟹掷了过去。
遗憾的是这把剑并没有对螃蟹造成什么伤害，只是在空中旋转了三圈半后，剑柄撞上了螃蟹壳再弹了起来，在空中划出一道毫无规律可言的轨迹，落在了地上。
现在，手无寸铁的他面对着眼前这只体形巨大的大螃蟹，可以选择的道路只有两条——战斗或者逃跑。
拥有正常智商的人都不会选择赤手空拳去跟这只大螃蟹干架，那根自杀没啥差别。
所以，索吉亚毫无悬念地选择了——
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
索吉亚大叫着，试图用自己的吼叫声来压制内心的恐惧。紧接着，索吉亚转过身，拔腿就开始逃离那只大螃蟹。
看到索吉亚开始远离自己，螃蟹毫不犹豫地追了过去。
于是，这一副一般人一生恐怕都见不到的光景产生了——一只将近一米高的螃蟹挥着双钳追着一个穿着铠甲的小伙子在森林里竖着跑，而且还跑得跟小伙子差不多快。
绝对是幻觉。
在常识中，螃蟹是绝对不可能竖着走的！就像它们在猜拳的时候不可能出拳头还有布一样，都是不可以被推翻的定律。而至于它的体形——在位于卡西姆大陆南部的星辰大海的某片海域中，的的确确有存在这种体形的螃蟹，因此还是可以被原谅的。
索吉亚跑着跑着，突然就看到一支同样穿着的队伍从前方的道路走过，其中还有人举着艾尔顿帝国的“衔柳条的白鸽”国旗。对他来说，这支队伍无疑是活下去的希望。
但愿那不是因为自己的恐惧而产生的幻觉。
“救命啊啊啊啊！”
那一只队伍也听到了索吉亚那几乎喊破喉咙的求救声，纷纷将视线都转向了求救的索吉亚。当士兵们发现了索吉亚身后的那只体形巨大的螃蟹后，他们都拔出了腰间的剑，对准索吉亚身后的螃蟹，做好了战斗的准备。
“发生什么了？”一名骑在白马上，头戴红宝石桂冠的绿眸金发少女勒住马问道。
“公主殿下，有个士兵正在被一只大螃蟹追着。”
“你们退下，让我来。”另外一名骑着棕色马，长着一张大方脸，下巴留着胡子茬，背披蓝色披风的中年大叔从马上跳了下来，取下了挂在马上的骑士枪。
“是！”
士兵们往后退开一步，收回了手中的剑。
拿骑士枪的大叔站到了奔跑中的索吉亚的前方。
“往侧面闪开！”
“呃……啊！是！”
索吉亚在离中年大叔还有五步远的时候刹住脚部，向侧面跑开。正打算躲到一颗树的后面去，却被露出地面的树根给绊了一脚，要不是用手及时撑住地面就该吃一嘴巴的泥土了。
“啊啊啊！”
大叔大吼着，挺直骑士枪向着螃蟹直线冲了过去。大叔把骑士枪从螃蟹的下方刺去后向后手臂一用力将螃蟹的前半身挑起，将它的下盘暴露在了自己的眼前，然后径直将螃蟹一路推到了一颗大树的树干上，将枪尖从螃蟹下盘中心的薄弱点刺入了螃蟹的体内。
索吉亚惊讶的看着这个男人，心想着这个男人究竟要有多大的力气才能仅凭一人之力用骑士枪将这么大的螃蟹给挑起来，并且一路将螃蟹冲推到十步开外的树上刺死。最少也要三个人才能办到的吧？
见到螃蟹的危机已经解除，索吉亚便松了一口气，靠着身后的树干坐了下来，让自己那双为了逃跑而累垮的双腿休息一下。
大叔就这样用力将骑士枪抵在螃蟹的体内，直到螃蟹的钳子和脚彻底没了动静以后，才将骑士枪从螃蟹的体内拔出。螃蟹这才落地趴在了地上，一动不动。
大叔拿着骑士枪，向坐在地上的索吉亚走了过来。
“站起来，还坐在地上干什么？！”
“呃……是！”对方的呵斥充满着威严，即便是身体累得不行了，索吉亚还是心怀恐惧地站了起来，并且大声回答着对方的问题。
在刚刚进入军营时候举行过一场入伍仪式，有一位上层来的长官在讲话时就要求过他们回答长官问题的时候要大声，不过照做的新兵也就只有那么寥寥的几个——索吉亚当然也没有照做。
“你的名字是什么？！是来自哪支部队的？！”
“我叫索吉亚·堂！是艾尔顿王国第三步兵团第二营的士兵！”可是这次，在这种距离下面对着对方那双充满了威严的双眼，索吉亚不自觉的放开嗓门来回答对方的问题。
“原来是新兵营的么？”
“是！”
不过，对于这名大叔来说，只要是士兵，就应该不论类别地对待。
士兵的职责就是服从政府的命令，并且保护政府。仅此而已。
“你们不是负责断后的么？！”
“是！可是……除了我以外，我们营几乎已经全军覆没了……”说着，索吉亚的声音渐渐地小了下去。
浮现在他脑海中的是战友们的死相。
没有谁是闭着眼睛死的，每一个人的眼睛都睁得很大，似乎是在向看见他们尸体的人表达着他们的不甘——
谁会蠢到甘心就这么死掉啊？大概也就只有神经病才这么想。
“那么，为何你要逃跑，而没有选择战斗？！”
“我……”索吉亚没有继续回答下去。
面对着这个充满了威严的中年大叔，他没法坦率的说出“我怕死”这个事实。
不论是因为什么，身为士兵的他没有战斗，选择了逃跑。这样的行为无疑是要上军事法庭的，轻则下地牢，重则判处死刑。
老实说，索吉亚眼下最最害怕的事情还是眼前这个大叔将他就地处斩。
“朗瑟，够了。”公主走到了朗瑟与索吉亚之间，阻止了大叔的训斥。“他并不是你手下直属的士兵，没有义务按照你的要求去行动。”
朗瑟？索吉亚开始思索起来。
这个名字自己好像听到过。
“可是公主殿下……”
“没有什么‘可是’。你是第一圆桌骑士，你的直属部队只有第一步兵团第一营和第一骑士团。这位士兵现在应该只是在我的管辖范围之内，你没有权利插手。”
第一圆桌骑士……朗瑟……
相关的信息浮现在了索吉亚的脑海中。
这位就是在他们的入伍仪式上要求他们要大声回答长官问题的艾尔顿帝国的第一圆桌骑士——朗瑟·加斯纳。
“……是……公主殿下。”
面对着公主，朗瑟一时半会儿想不到什么能够让她服气的话语，只好保持沉默。
“你好，索吉亚，我是艾尔顿帝国的公主，希尔维娅·艾尔顿。”
说话时，希尔维娅面带微笑。对于索吉亚来说，相比于一旁绷着脸的朗瑟，公主的笑容无异于地狱中的希望之花。
“请问，你可以为了保护我而战么？”
说着，公主稍稍歪了下头，头上戴着的艾尔顿王国特有的用有色宝石制作的花型桂冠使得希尔维娅看上去很优雅，再加上歪头的可爱的动作不禁使得身为十八岁青年的索吉亚内心紧张了起来。
不同于面对朗瑟时的那种喘不过气来的紧张感，而是面对着可爱异性时的那种羞涩的感觉。
不过既然她是公主的话……
心里暗暗抽了一下，一种不祥的感觉突然涌上了心头。
按照公主刚才的说法，自己所在的部队应该是在国王的直属管辖范围之内，而公主应该是没有兵权的……莫非……
也许只是自己想多了。
“喂！公主殿下在跟你说话呢！你的父母和长官没有教过你礼仪么？！”朗瑟的怒斥声将索吉亚从自己的思索中拉回了现实。“还有，别摆出这么一副难看的表情！”
“啊！是！对不起！”索吉亚回过神来后，慌乱地回应道：“我发誓，一定为了保护公主殿下而战！”
可是……自己真的有这个能力吗？话说出口之后，索吉亚感到后悔莫及。
“嗯哼~”公主笑了笑，转身，往回走。“朗瑟，继续赶路吧。”
“是，公主殿下。”
朗瑟在向公主行了一礼之后，仿佛想到了什么，突然问到：
“士兵，你的剑呢？”
“被……被我弄丢了……”索吉亚畏畏缩缩的回答道，他突然预感到自己要挨第一圆桌骑士的骂。
“连剑都丢掉了，还算什么士兵？！”
“是我的不对！非常抱歉！绝对没有下次了！”
再说出了这句话以后，索吉亚的心里头不禁又动摇了一下。
即便是口头保证了，也不知道自己到时候究竟还会不会被敌人吓得把剑给丢掉。
“你最好能够用你的行动来证明这一点。”
“是！我一定会的！”
而这句话，是否有能够兑现呢？
索吉亚没法确信。
因为他并不知道未来会发生什么事。
朗瑟用锐利的眼神，狠狠地盯着索吉亚。大概是觉得这个新兵被自己调教得差不多了，便移开了视线。
“来人。”
“是！”
一名士兵跑了过来。
“还有没有多余的剑？”
“有！”
“快拿一把过来。”
“是！”
士兵小跑着向士兵队伍里走去，右手上多带了一把剑，又小跑着回来。
朗瑟接过剑后，把剑递给了索吉亚。
“把剑带上，我们走了。”
“是！”
朗瑟转身，对着那名刚刚把剑拿过来的士兵说：
“他是个新兵，多教教他该怎么战斗。”
“是！”
在得到肯定的答复后，朗瑟点了点头，又走回到了他的棕色战马旁边。从位于战马脸部的数道伤疤上可以看出，这匹马已经和它的主人经历过了无数的磨难。
朗瑟从马鞍的口袋里取出一块布，用它擦了擦骑士枪上残留的异物后，将骑士枪挂回了马上。
“继续前进！”
“是！”
别看现在这支队伍只有一百人左右，光是气势就已经以一当百了。要是被杂牌军碰到了这支部队，估计对方还没被看到人，光听到这气势震天的吼声就已经被吓得丢盔弃甲了吧？
不过这样大吼大叫真的没问题吗？要是把正在寻找着他们的敌人引过来了该怎么办？
索吉亚看着这名骑在战马上的中年骑士，突然想起了曾经在新兵营的传闻——
在十二个圆桌骑士的直属部队中，千万不要到第一圆桌骑士的部队里去，除非你有着成为完全战争工具的觉悟。
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